Он уже давно не видел так плотно стоящие друг к другу дома. Настолько давно, что остановился прямо посреди дороги, рассматривая многоэтажки, и подавляя в себе желание крикнуть «ебтвоюмать». Дом Каролин, который уже стоило называть своим собственным, стоял на окраине магловского поселения, скрытый заклинаниями, и его территория, на минуточку, вмещала в себя сад, крытый розарий и конюшню. Естественно, от явившейся взору картины, Калеб мало того, что скривился, так за каким-то хреном еще и начал представляться себе местную житуху. То есть, они обитают себе там спокойно в этих многоквартирных блоках, которые внешне, к слову, выглядят довольно симпатично, слышат каждый день, как кто-то роняет предметы мебели на пол, как орет ребенок у мамашки с третьего этажа, и пытаются смириться с тем, что сосед сверху постоянно пытается засорить их толчок. Конечно, он надеялся, что особо интеллектуальные ребята накладывают заклинания на свои жилища, но найшлись бы ведь и такие, которым нравится местная движуха.  А вообще-то Калеб в этом модном новом районе еще никогда не был, и понятия не имел на самом деле, какая здесь система канализаций, вытяжек и прочих супер изобретательных устройств, которых понабрали у маглов. Но квартиры он на дух не переносил с тех пор, как  после одной из своих вечеринок, пришлось левитировать пьяную полукровку домой, потому что ее мама работала в Аврорате, и, если что, могла дать пизды. Вот та квартира ему запомнилась надолго, в капюшон куртки тараканы заползли, а на ногу чуть не отлил стоящий у входа дед.
— Ну и срань, — в последний раз кинув многозначительный взгляд на ряд домиков, Калеб сошел с дороги на тротуар и вытащил из кармана записку с нужным адресом. Улица была влажная от недавно прошедшего ливня, который через часик-другой собирался полить с новой силой, и несмотря на то, что был еще только обед, по обеим сторонам тротуара горели фонари, а если подойти к ним поближе, то можно было увидеть внутри маленьких фей. Однако, никакой интеракции с ними Бёрк проводить не собирался, он трансгрессировал сюда по одному исключительно важному делу. Настолько исключительному, что в любой другой ситуации, он бы вряд ли здесь еще когда-либо оказался.
Новости, что позавчера принес Пит, без пули вынесли ему мозги. Во-первых, он в ту же минуту отправился к Ричарду, преданному другу семьи, и наорал за то, что тот додумался отправлять письма такого содержания через сову. Вторым делом Калеб выпил все успокоительные в доме, затем сел на диван и весь следующий день пытался придумать, что делать в ситуации, когда ты вот уже почти официально обвиняемый в изнасиловании какой-то грязнокровки. Да, он этим грешил, но это было давно, очень давно. Сейчас он женатый человек, и если, не дай бог, об этом узнает жена, или, что еще хуже, Киран, то его закопают в какой-нибудь глуши без суда и следствия. Именно по этому Калеб заказал у матери еще хренову кучу успокоительных, жмень радостных таблеток и пару пачек обезбола, ибо от происходящего больше всего пострадала голова.
Сейчас Бёрк был даже не пассивно-агрессивный, скорее, абсолютно нормальный. Если на него находило, он старался думать об Элизабет, которая к счастью, или,  к несчастью, уехала в командировку. К счастью, потому, что удобно было скрывать плохие новости, а к несчастью, потому, что она могла бы доказать невинность Калеба, ведь после работы он всегда сразу же уходил домой. Как итог, стараясь заставлять камень на браслете жены светиться только фиолетовым цветом, Бёрк искал способы разрешения ситуации уже три дня, а Ричард эти три дня делал все возможное, чтобы подозрения не утекли в руки журналистов.
В тот момент, когда Калеб уже начал лезть на стену от отчаяния, он начал перечитывать письма Лиз, пытаясь хоть как-то себя успокоить, и, наткнувшись на взглядом на имя ее близкой подруги, подорвался с места так стремительно, что Теодор от страха забился в дальний угол гостиной.
Элизабет рассказывала, что парень Мэг работал в какой-то адвокатской конторе, которая вроде бы занималась делами маглорожденных, а так как поиски именитого адвоката грозили масштабным сливом, Бёрку просто необходим был максимально неизвестный и нихрена не авторитетный человек. К этому человеку он и постучался в дверь.
— Картрайт, — Калеб улыбнулся, похлопал по плечу парня, появившегося на пороге, и, не спрашивая разрешения, зашел внутрь квартиры, отодвинув хозяина в сторону. — Ну и район ты себе выбрал. Похоже, здесь люди прыгают с крыш, — он скинул с себя пальто и начал расхаживать взад и вперед, делая вид, что рассматривает интерьер комнаты. — Хотя, знаешь, у тебя тут даже мило. Есть что выпить?

Отредактировано Caleb Burke (2020-04-11 22:33:11)

Калеб издал смешок, подходя к тому самому окну, из которого должен будет выпрыгнуть, потому что в пять минут он явно не уложится. Вероятно, для подобных разговоров необходима особая атмосфера, правильно подобранные слова, хорошие отношения в прошлом, и, конечно же, бухло, поэтому, оторвавшись от созерцания абсолютно такого же дома напротив, Бёрк повторил свой вопрос, понимая, что всего остального из списка в наличии нет.
— Так есть что выпить?
Он еще не придумал с чего начать. По причине того, что раньше в этом даже не было необходимости, Калеб чувствовал себя примерно так же, как все остальные, когда он просто приходил и брал что хотел, не спрашивая разрешения. Было неприятно, некомфортно, странно, язык в какой-то момент повернулся и больше не стал на место, не зная, что нужно говорить, так что Бёрк отошел от окна, и начал ходить вдоль стены, пристально рассматривая мебель, чтобы совсем не затеряться в закромах своей черепной коробки. Прокрастинация делу не поможет.
— Понимаешь ли, Картрайт, есть одна серьезная проблема, за ее решение я собираюсь заплатить серьезные деньги, и я уверен... — взгляд парня совсем не презрительно  снова прошелся по интерьеру, начиная от буфета, не до конца забитого посудой, цепляясь за стол, на котором стояла кружка, и заканчивая неприглядными обоями на стенах: — ...деньги тебе не помешают. Без обид.
Он не планировал вот так с порога подкупать его, и квартира у Оливера была вполне приличная, просто все познавалось в сравнении. Выйдя из своего особняка сегодня, Бёрк оказался в очень тесном помещении, в котором, судя по всему, проживают сразу два человека, поэтому деньги — самое первое что пришло в голову, и Калеб действительно не пытался этим никого задеть. А вот дальше он уже не представлял, что может еще предложить, если материальная выгода парня не устроит. Возможно, стоило упомянуть дружбу Мэг и Лиз, как один из рычагов давления на возможное сотрудничество, а может Оливеру и это было по-барабану, в таком случае ситуация стала бы максимально тупой. Элизабет учила его обходительности, в министерстве это работало, как хорошо смазанный механизм, потому что большая часть людей там либо работники других отделов, либо иностранцы, зашедшие в его кабинет первый и последний раз. Картрайт — другой случай, его не взять на понт дружелюбной улыбочкой и учтивыми фразами, он видел все, что происходило, знал еще тогда, когда жизнь не поменялась на до и после, и наверняка прекрасно помнил все издевки, что слизеринец бросал в его сторону наряду с отбитыми бладжерами. Разумеется, извиняться Бёрк не собирался, заводить дружбу семьями тем более, в его голове все изначально складывалось проще некуда — делаем дело, расходимся, как оно получится на самом деле — вероятно, очередная проблема.
— Я знаю, что ты работаешь в каком-то адвокатской конторе, — Калеб заканчивает свой обход, усаживаясь за стол так же нагло, как недавно прошел без приглашения в дверь. — Но ты ведь еще не адвокат, верно? И я ни разу не слышал об этой организации с двумя веселыми фамилиями в названии, значит вы узкоспециализированные ребята? — он знал ответы на все вопросы, Пит провел небольшой брифинг, Бёрку было просто необходимо, чтобы Картрайт поучаствовал в его маленький викторине, чтобы осознал хорошенько, по ее окончании ждет большущий приз, к тому же, выговорить слова об обвинениях в изнасиловании оказалось тяжелее, чем он себе представлял.
— Вообще-то мне нужно, чтобы ты молчал, как могила, даже если тебя не устроит работа, которую я собираюсь предложить, — Калеб поднял на него тяжелый взгляд, давая понять, что дело серьезное и кивнул на стул напротив себя, продолжая распоряжаться чужой мебелью. — Мне нужны твои услуги, Картрайт, а не компании, где ты тусуешься. Проси деньги, дом, отдых на Мальдивах, все, что угодно, но об этом не должны знать ни мертвые, ни живые, тебе ясно?

Калеб внимательно отследил путь Оливера до холодильника и победно улыбнулся, похлопав ладонями по деревянной поверхности. Без выпивки вечер совсем прошел бы уныло, и даже если на центре стола сейчас окажется абсолютно отвратительное на вкус магловское пиво, это все равно будет намного лучше, чем совсем ничего.
На следующей реплике Бёрк прыснул, откидываясь на спинку стула и держась за живот. Шутка про приемного оказалась невероятно забавной, и прежде, чем сменить выражение лица на более серьезное, Калеб вытер с глаз слегка выступившие слезы.
— Знаешь, приятель, с чувством юмора у тебя никогда проблем не было. Это просто вау! — Бёрк прочистил горло.
— Прости, я сейчас на таблетках, или пригвоздил бы тебя к стенке напротив, разбивая об голову эти несчастные бутылки... — он присмотрелся к названию и скривился. ...— Короны
Калеб не пытался выглядеть угрожающе, скорее, максимально честно. Он сидел на иголках даже сейчас, дома у человека, от которого вроде бы не стоило ждать подвоха. К тому же, оба они знают, что общаться доброжелательно Калеба заставляют только его неприятности, так зачем же лукавить?
— Есть такой бар за Лондоном, южнее поместья Розье, вряд ли ты знаешь. Называется «У мистера Мэйра». Там такое классное пиво, я даже взял пару бутылок, когда приходил свататься к Элизабет, — прищурив взгляд, Калеб одновременно вспоминал подробности того дня и пытался понять, с чего будет лучше начать рассказывать о своих проблемах. Его предыдущую угрозу Оливер не воспринял всерьез, и где-то в застенках черепной коробки, Бёрк начал опасаться, что Картрайт не из робкого десятка, а если еще и мстительный, то с удовольствием упростит работу местным журналистам. И все же, как и казалось изначально, Бёрк лучше доверит это дело ему с шансом сделать все скрытно, чем сразу пойдет к профессионалу, о чем станет известно уже на следующий день. На себя ему плевать, а вот Элизабет не должна попасть под раздачу, и уж точно не должна узнать о семейных неурядицах через статьи какой-то желтухи.
— Надо было притащить с собой то пиво.
Калеб потянулся за холодной бутылкой, открыл ее и сделал пару глотков, еще сильнее откидываясь на спинку стула. За окном было тихо, даже человек сосед  не нарушал обволакивающего спокойствия. Только Бёрк задумался о том, что все стереотипы, пронесшиеся в его голове чуть раньше, оказались бредовыми, как их перебила другая мысль. Сегодня же понедельник. Краем глаза взглянув на хозяина квартиры, Калеб решил, что либо Картрайт бессовестно прогуливает работу, либо он сам мешает ему на эту работу отправится, а если второе действительно права, что Калеб чертовски польщен. Он делает еще один длинный глоток, ставит достаточно громко бутылку на стол и полностью поворачивается на стуле к Оливеру. Вот и время офигительных историй.
— Как ты верно подметил, узкоспециализированные вы в делах маглорожденных, — Лиз не любила слово «грязнокровка» и просила произносить его вслух как можно реже. — В этом-то и дело, дорогой. Одна девчонка, которая с большой вероятностью была под каким-то дешевым крэком, героином или мега лютой водкой, решила, что я ее изнасиловал, — Калеб сделал паузу, поднимая руки вверх, словно на него сейчас наставили десять волшебных палочек. — Я, представляешь? Семейный человек. Сложно поверить, согласен, но она продолжает говорит, что насильник выглядел, как я. Разумеется, она не уверена до конца, ее тошнило, шатало, она видела  маленьких диринаров, которые плясали вокруг, — рука снова потянулась к не очень вкусному пиву, но, тем не менее, осушил он бутылку уже почти до конца. — Ею сейчас занимаются мои люди, но она, разумеется, не знает, что они мои, и что они совсем не адвокаты. Но это не важно, потому что мы не можем отпустить ее с заявлением на изнасилование, это испортит мою репутацию, и даже когда выяснится, что она меня с кем-то перепутала, это пятно все равно будет чернеть прямо вот здесь, — Калеб повертел рукой у своего лица. — И самое главное, я этого НЕ делал. Может тебе в это сложно поверить, но сейчас я немного другой человек, по крайней мере, верный своей жене, которую уж точно не променяю на какую-то обдолбанную гряз... маглорожденную девицу, — закончив свой поток речи, Бёрк все же добил пиво до конца и шумно выдохнул, как будто только что скинул с шеи огромный булыжник, хотя, скорее, просто перекинул его на другого. — Надеюсь, ты уже понял, что нужно сделать. Разрули это как-нибудь так, чтобы мое имя даже в ее башке больше не вертелось.